阿拉伯语国家的游戏本地化
阿拉伯语在全球的使用人数超过 4 亿，并且是二十多个国家的官方语言。但要想进入这些国家的市场并不容易 – 虽然他们使用同一种语言，但每个国家都有自己独特的文化、禁忌以及审查方法。正因如此，长期以来电子游戏公司一直回避阿拉伯语 – 第一款完全本地化至阿拉伯语的游戏为《FIFA 2009》（按照市场标准，可以说是非常晚了）。但自那以后，情况发生了很大的变化。现在，阿拉伯语已是大部分游戏发行商的标准本地化目标语言之一。
将游戏本地化至阿拉伯语值得吗？
阿拉伯语是网上使用最普遍的语言之一（#4 根据 2020 年 Internet World Stats 的数据， 约有 237,418,349 名互联网用户使用阿拉伯语，占到互联网全部母语用户的半数以上）。此外，阿拉伯语人口中的英语水平也不尽如人意。根据 ef.com 门户网站的数据，大多数阿拉伯语国家人们的英语熟练程度都处于“低” 或“极低”的水平。换言之，您不能以为仅用英语发行游戏就可以覆盖大部分人群，这并非在每个地区都行得通。
谈到电子游戏行业在这些国家的潜力，我们可以断言：游戏是阿拉伯语使用者非常需要的一种娱乐形式。根据 Statista 的数据，2022 年，所有平台在中东和北美地区（阿拉伯语国家分布最多的地方）的玩家数量为 6,740 万。分析人士预测，该数据将于 2027 年达到 8,000 万。
本世纪初，阿拉伯语国家的居民主要使用 PC 玩游戏，由于缺乏技术支持，游戏机在那里还不常见。但过去十年，手机游戏越来越受欢迎。
阿拉伯语国家最受欢迎的游戏类型包括射击游戏、策略游戏、足球游戏和赛车游戏。
沙特阿拉伯的游戏文化
沙特阿拉伯是阿拉伯语电子游戏市场潜力的主要例证。为了实现收入来源多样化并减少对石油的依赖，沙特开始积极投资电子游戏行业和电竞行业。根据 Newzoo 2023 年的数据，沙特花费了近 80 亿美元购买电子游戏公司的股票，甚至还购买了整个工作室。Savvy Games Group 是沙特最大的游戏投资公司，由沙特阿拉伯王储兼首相穆罕默德·本·萨勒曼领导，他是一位“兼职”铁杆游戏玩家。Savvy Games Group 拥有高达 380 亿美元的雄厚资金。Savvy 的主要购买内容包括中国公司 VSPO、Swedish Embracer Group、美国手机游戏开发商 Scopely 以及电竞平台 ESL FaceIt 的股票。
如果我们看看该国的人口结构数据，就会发现他们对电子游戏行业的兴趣非常合理：70% 的人口年龄在 35 岁以下，这跟自认为是游戏玩家的人口比例正好相等。
根据 2021 年的数据，84% 的沙特成人使用移动设备玩游戏（男女玩家都有，不过男性比例略高）。此外，沙特人愿意为游戏和游戏内购买付费 – 2021 年，在手机游戏领域，平均消费金额的玩家比例为 32%，高消费金额的玩家比例为 12%（该领域的游戏主要采用免费游戏模式，即带有应用内购买功能的免费游戏）。在游戏类型方面，根据 Newzoo 2021 年的数据，沙特最受欢迎的手机游戏类型为益智游戏 (31%)，紧随其后的是射击游戏、策略游戏和大逃杀游戏 (27%)。
沙特玩家在电子游戏上的消费分布情况（从左到右：移动设备、游戏机和 PC 的统计数据）。绿色显示消费较少的玩家比例，深蓝色显示平均消费的玩家比例，浅蓝色显示消费较多的玩家比例。原文
遗憾的是，沙特是“英语水平非常低”的国家之一。如果不进行本地化，外国游戏几乎不可能进入沙特玩家的设备。
语言和文化
电子游戏本地化是一个包含游戏内容翻译和文化适配的复杂过程。鉴于阿拉伯语和阿拉伯文化的独特性，这项工作并不容易。
阿拉伯语方言主要有五大类：半岛方言、美索不达米亚方言、黎凡特方言、埃及方言和马格里布方言。这些方言彼此之间差异很大 – 实际上是互不相通的。不过，沙特有一种统一的文学语言 – 现代标准阿拉伯语 (MSA)，阿拉伯语国家的居民称之为“雄辩的阿拉伯语” (al-ʻArabīyah al-Fuṣḥā)，这种语言基本上可以说是《古兰经》古典语言的现代版本。MSA 不仅被视为文学领域的标准语言形式，在媒体、商业和教育领域也是如此。会说、会写 MSA 意味着高雅和较高的社会地位。这种阿拉伯语被认为是一门国际语言。
而方言则没有如此高的地位，但它们与文学语言和平共存，经常以不同比例与之混合，从而形成现代阿拉伯语的面貌。如果游戏中存在大量对话，尤其是当游戏需要完整本地化（包括阿拉伯语配音）时，所有这些因素都必须考虑在内。
阿拉伯语国家的文化与宗教密不可分。大多数阿拉伯语使用者信奉伊斯兰教，该教以严格的纪律和道德规范著称。不用说，阿拉伯语国家的审查方式也会反映这一点，因此，如果您打算在这些市场发布游戏，就要做好准备对游戏内容进行一些修改。例如，有一个广为人知的案例，某国审查人员禁止了玩家需要选择接受还是拒绝伊斯兰教得关卡。还有一些要求看起来颇为神秘，例如删除背景音乐。或者，审查人员就是单纯地不喜欢主角的名字。
对于这些审查人员来说，另一个棘手的问题是政治 – 在许多阿拉伯语国家，审查人员认为政治可疑的内容可能比与暴力或亵渎内容更容易被禁。
了解这些细微差别不仅能帮助您避免审查带来的麻烦，有时候还可以通过利用某些文化特点让您的业务受益。例如，您可以将营销活动或特别活动的时间安排在神圣的斋戒月。这个月学生会放假，成年人的工作时间会缩短。许多人把多余的空闲时间用来玩电子游戏，这可能会增加游戏商店的销售额。如果您有一款网络游戏，了解大多数阿拉伯国家的周末是周五（因为周五是穆斯林圣日）和周六可能对您也有好处。
技术细节
阿拉伯语有许多独有的特点，对于部分本地化（即只翻译界面和字幕）非常重要：
- 阿拉伯语有自己的字母表。
- 阿拉伯语是从右至左书写 – 这是阿拉伯语与大多数其他语言的重要区别。这可能导致文本显示出现问题，因为针对欧洲语言设计的游戏内界面往往仅支持“从左到右”的格式。
- 阿拉伯语文本往往比英语文本更占空间，因此，如果一款游戏使用英语开发，那么在翻译至阿拉伯语时，可能面临文本无法在界面上完全显示的风险。这个问题在手机游戏中尤其明显，因为手机游戏的空间非常有限。
- 留意阿拉伯语文本在图形界面元素（如徽章、按钮等）上如何显示非常重要。
要预测所有这些细节，同时传达原文的意思，译员需要既聪明又具备创造性。鉴于上述种种原因，阿拉伯语游戏本地化还需要更严格的测试。
《全境封锁》界面的阿拉伯语翻译。原文
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